Papa Wemba, icône de la musique congolaise est décédé ce dimanche 24 avril à Abidjan alors qu’il était en pleine prestation lors de la neuvième édition du Festival des Musiques Urbaines d’Anoumabo (Femua). Ce triste évènement a mis fin prématurément le festival.

Il est environ cinq heures du matin quand Jules Shungu Wembadio Pene Kikumba alias Papa Wemba monte sur scène. Il clôture la série de spectacles de cette avant-dernière journée du Femua. Sur les lieux règne une chaleur étouffante, les spectateurs gonflés à bloc réclament « le père de la Rumba ». Comme pour répondre à l’attente des mélomanes, Papa Wemba commence son show par des chansons très rythmées. Une demi-heure plus tard alors qu’il s’éclipse dans le fond de la scène pour laisser ses danseuses passer à l’action, Papa Wemba perd l’équilibre et s’effondre sur le podium. Le chanteur de 66 ans est immédiatement évacué vers L’Hôtel Dieu, la clinique la plus proche du lieu où se tient le festival, mais ne survit pas.

Les organisateurs du festival annoncent sa mort le lendemain vers 10 heures au cours d’une conférence de presse organisée en urgence dans le quartier d’Anoumabo à Abidjan. « C’est avec une profonde tristesse que je vous annonce le décès de l’artiste congolais Papa Wemba, survenu à la suite d’un malaise », annonce le commissaire général du Femua Traoré Salif alias Asalfo, leader du groupe Magic System. Le concert de clôture du festival à Korhogo est annulé.
Choc ! Désolation ! Tristesse habitent les regards en larmes. Nul ne s’attendait à ce que le roi de la rumba décède ce jour.