Initialement prévu débuter le vendredi 1er août au palais des Sports de Mahamasina, l’ouverture officielle de l’Afrobasket Men U-18 sera finalement reportée d’une journée. Selon un communiqué émanant du Comité d’organisation du championnat d’Afrique des Nations (Cocan), présidé par le Col Ruphin Nina, cette décision a été prise en raison du nombre des équipes participantes qui serait descendu à 10, alors que la Fiba-Afrique a déjà publié la liste des douze pays qualifiés pour l’Afrobasket Men U-18, à savoir le pays hôte, Madagascar, le Sénégal (tenant du titre), la Côte d’Ivoire, l’Egypte et le Mali, tous qualifiés d’office et auxquels s’ajoutent la Tunisie pour le compte de la zone 1, le Bénin (zone 3), le Gabon (zone 4), l’Ouganda (zone 5), l’Angola et le Mozambique (zone 6) et enfin l’Algérie qui a bénéficié d’une Wild Card (carte d’invitation). Faute de concurrent dans la qualification pour la zone 1, l’Algérie a bénéficie d’une Wild Ward de la part de la Fiba-Afrique. Pourtant cette dernière s’est également retirée au dernier moment, faute de préparatifs de l’équipe.
Par ailleurs le désistement de l’équipe tenante du titre, le Sénégal, est actuellement officialisé par le Cocan. Une lettre a déjà été envoyée à la  Fiba-Afrique pour l’informer du désistement du Sénégal et précisant que le pays ne prendra pas part à l’Afrobasket Men U-18 prévu se tenir à Madagascar, selon  l’Agence de presse sénégalaise (APS) ; le président de la commission technique du CNBS, Ousmane Pouye Faye, liant ce retrait à des « doutes sérieuses sur certaines identités ». Des cas de fraude sur l’âge ont éclaboussé les sélections nationales U-18 filles et garçons, sacrées toutes deux championnes d’Afrique en 2012.
Rappelons en ce qui concerne la compétition en général que le tirage au sort aura lieu demain jeudi 31 juillet au Live Hôtel Andavamamba à 17h.

Elias Fanomezantsoa