La planète vient de célébrer hier  la Journée mondiale du lavage des mains avec du savon. Se laver les mains avec du savon est une pratique simple mais qui peut sauver de nombreuses vies.
A l’occasion de la célébration de la Journée mondiale du lavage des mains avec du savon, l’Unicef souligne que l’acte très simple de se laver les mains avec du savon peut aider à prévenir la diarrhée, la pneumonie et autres maladies qui empêchent beaucoup d’enfants d’atteindre leur cinquième anniversaire.
Les dernières statistiques de l’Unicef au niveau mondial montrent que près de 2.000 enfants de moins de cinq ans meurent chaque jour de maladies diarrhéiques dues à un manque d’eau potable, d’assainissement et d’hygiène de base.
Dans la Grande île, la diarrhée demeure l’une des maladies les plus meurtrières pour les enfants de moins de cinq ans. Or, 88% des décès dus à la diarrhée sont imputables à un manque d’accès à des installations d’assainissement, aggravé par le manque d’eau nécessaire à l’hygiène et la consommation d’eau non salubre.
Dans l’île, moins de la moitié de la population (46%), avec une forte disparité entre milieu urbain (74%) et rural (34%), ont accès à l’eau potable, et moins de deux personnes sur dix (15%) ont accès à des installations d’assainissement adéquates .
Infections respiratoires
Se laver les mains avec du savon, particulièrement après avoir utilisé les toilettes et avant de manipuler des aliments, permet de réduire l’incidence des maladies diarrhéiques de plus de 40 % et celle des infections respiratoires d’environ 25%. Les recherches scientifiques montrent que se laver les mains avec du savon prévient les maladies d’une manière plus simple et plus rentable que n’importe quel vaccin unique. Se laver les mains avec du savon représente donc un élément essentiel de la santé publique. Il peut être considéré comme un vaccin abordable et accessible.
« La Journée mondiale du lavage des mains avec du savon doit être plus qu’une simple journée. Nous voulons que le message soit entendu et appliqué par les enfants, les familles, les communautés et les nations. Enrayer la propagation des maladies diarrhéiques n’est pas compliqué ni coûteux, et il est extrêmement important que le lavage des mains avec du savon devienne une habitude pour tout le monde», explique Therese Dooley, conseiller principal de l’Unicef en matière d’assainissement et d’hygiène.
Cette année, le message du lavage des mains avec du savon sera porté par des millions d’écoliers dans plus de 100 pays. Dans le pays, à l’occasion de la célébration de cette Journée, tous les enfants de toutes les écoles publiques se sont lavés les mains avec du savon ce matin à 10 heures. La célébration nationale, qui a commencé hier à Manakara, parallèlement avec la célébration des Journées de la Femme Rurale (15 octobre), de l’alimentation (16 octobre), de la lutte contre la pauvreté et téléfood (17octobre) se terminera le 26 octobre.
La journée mondiale du lavage des mains au savon a été lancée en 2008 grâce à un Partenariat Mondial Public-Privé de Lavage des Mains au Savon (PMPLMS). Cette année 2012 marque le cinquième anniversaire de cette journée.