Depuis une quinzaine d’années, l’Umons travaille avec la population dans le Sud  de Madagascar pour repeupler la barrière de corail. Les objectifs sont multiples : sauvegarder la faune et créer de l’emploi. Cette année, l’université se lance un nouveau défi : reproduire des coraux. Plusieurs étudiants sont allés sur place. Les coraux grandissent pendant 6 à 8 mois dans la mer avant d’être vendus.  Nicolas Puccini, un ancien étudiant de l’Umons, s’est rendu à Madagascar, dans la ville de Tuléar. Tout juste diplômé comme ingénieur en gestion, le jeune homme a passé six semaines à établir un plan financier pour lancer l’activité de reproduction de coraux. « Il a fallu acheter les matériaux nécessaires : des tables à trous et on met du ciment dans des pots pour y planter les coraux», explique le Montois. C’est toute une organisation qui est nécessaire pour bouturer les coraux. « On prend d’abord des coraux dans la mer et on coupe leurs branches  en petits morceaux. On plante les boutures dans les pots remplis de béton qu’on met dans les tables dans la mer. Pour se rendre jusqu’aux tables, les villageois mettent cinq à dix minutes en pirogue », raconte Nicolas Puccini. Les cultivateurs laissent ensuite la nature faire son travail. «  Les tables sont nettoyées toutes les deux semaines pour permettre aux coraux de bien pousser. Après six à huit mois, on récolte les boutures. Les petits bouts qui faisaient deux cm en mesurent alors dix et sont prêts à être vendus. On les détache, on les emballe avec de l’eau et de l’oxygène -car ce sont des animaux.  Ils peuvent rester 72 heures maximum dans du plastique. Donc ils sont amenés en voiture jusqu’à l’aéroport puis envoyés à Paris »,

raconte le Montois.

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