Un nom assez connu du grand public malgache mais surtout de la diaspora, Tao Ravao fait partie des artistes ayant mené haut le flambeau des instruments traditionnels de Madagascar notamment le valiha ou encore le kabosy partout dans le monde. Né en 1956 dans la Grande Ile, il a commencé sa carrière musicale comme étant mandoliniste puis banjoïste après son arrivée en France en 1968. Toutefois, c’est avec la guitare que le musicien de rue devenu musicien dans le monde du showbiz international a fait son nom. Sa rencontre avec Homesick James, le père du blues électrique a été capital, et Tao Ravao l’accompagna en tournée en Italie puis à Chicago. C’est grâce à cette expérience qu’il a réussi ensuite à participer à des festivals notamment du jazz de la Nouvelle-Orléans en 1980 où il a accompagné Big Walter Horton, Homesick James, Louisiana Red, Eddie C. Campbell. Très attaché à son pays natal, Tao Ravao est retourné à Madagascar en 1988. Fasciné par la musique de la Grande Ile, il fonde avec Justin Vali un trio de musique traditionnelle malgache. C’est avec le kabosy qu’ils ont réussi à s’afficher sur les scènes du monde en visitant plusieurs pays comme le Canada, l’Amérique ou l’Afrique de l’Est. Par ailleurs, sa rencontre avec l’harmoniciste Vincent Bucher est importante. C’est l’amour pour le blues qui était le trait d’union ayant scellé leur amitié. Le duo n’a cessé de fasciner le monde entier dans les années 80 et leurs innombrables tournées à chaque coin de globe ne leur permettent pas souvent de s’afficher dans l’Ile rouge, d’où sa méconnaissance de la nouvelle génération.

Actuellement, il revient en force avec plusieurs projets en vue, notamment la direction artistique du groupe « Malagasy Guitar Masters ». Il s’agit d’un trio réunissant trois virtuoses de la guitare nationale à l’instar Teta, Chrysanto Zama et Joël Rabesolo. Présentement en pleine prise de son dans un studio à Tuléar, Tao Ravao, avec ses expériences, assurera l’aspect visuel et artistique du premier enregistrement discographique du trio, prévu sortir en février 2016. Ensuite, il accompagnera la formation pendant leurs concerts et tournées. Deux rendez-vous au menu : le 5 février prochain, ils s’afficheront au Vakok’art Tuléar puis le 12 février à l’Ifm Antananarivo. Ainsi, quatre créateurs déjà reconnus dans le pays combineront leur savoir et leur talent pour créer un nouveau monde sonore dessinant un ailleurs poétique et musical.

T.A.