Après avoir lancé un spin off sur la culture du concombre de mer et celles des algues, l’université de Mons va prochainement s’attaquer à la culture du corail… Avant de s’attaquer aux crabes de mangrove.

Le lancement de la culture de coraux est prévu cette année. Ce programme est la suite de la coopération de l’Université avec la Grande île depuis 1997 dans la culture de concombre de mer. « Concernant la culture d’holothurie, il y a actuellement une industrie qui travaille dans le domaine. Madagascar holothurie emploie plus de 100 personnes. Par ailleurs, 300 familles de pêcheurs élèvent dans des enclos dans la mer, ils deviennent des espèces de fermiers de la mer », explique le Professeur Igor Eeckhaut, qui dirige le service. « Ça leur permet d’avoir des ressources collectives par rapport à la pêche ».

Le spin off sur la culture de concombre de mer a 18 ans, mais la collaboration entre UMons et l’université de Tuléar à Madagascar se poursuit. La collaboration se poursuivent aussi avec les villageois : « On est toujours à la recherche d’aquaculture qui a un aspect social, qui a des impacts sur la population défavorisée », annonce un responsable au sein de l’Université Mons.

Les algues, les coraux, les crabes

La culture de corail a commencé il y a quatre ans, et est encore actuellement à l’état de projet de recherche. Le projet est financé par la coopération universitaire au développement. « Le but est de voir la faisabilité biologique, économique et sociale. L’essai de la culture avec les villageois commencera dès cette année ».

A côté de ces projets, les professeurs de biologie marine de Mons, Liège, Louvain-la-Neuve et Bruxelles participent à une formation d’écotourisme tourné vers la mer.

Outre cela, un nouveau marché pointe le bout de son nez : celui des crabes de mangrove. « Les Chinois sont de très grands consommateurs de crabes. Et depuis quatre ans, ils ont débarqué à Madagascar pour faire une razzia sur les crabes de la Grande île ». L’université de Mons a commencé il y a un an à mettre au point la première écloserie de crabes de mangrove… ou une « nurserie pour bébés crabes », qui seraient produits par les villageois.

Recueillis par FR