Le paysage des hautes terres du Nord est le nouvel hôte du prochain village éclairé à l’énergie solaire suivant l’approche « Femmes techniciennes solaires » du « Barefoot College ». C’est une première pour cet exceptionnel paysage où la biodiversité, faite de diversités et d’endémisme est une représentation presque parfaite de l’extrême richesse de la nature de Madagascar. La démarche est le reflet de la vision de WWF qui associe la mise en place d’un modèle de conservation et les bases d’une gouvernance équitable des ressources naturelles à Madagascar, en l’occurrence à travers le recours à l’énergie solaire, propre et renouvelable.

Andranomilolo est  à 55km d’Andapa, lové au cœur des 2 535 000 ha du vaste paysage des Hautes terres du Nord. Il est uniquement accessible à pied dans le Corridor Marojejy-Anjanaharibe Sud Tsaratànana (Comatsa). Plus 2.281 espèces de faune et de flore sont identifiées dans ce paysage dont 538 lui sont endémiques. De nouvelles espèces ont été découvertes entre autres, le caméléon, Calummahafahafa, découvert dans l’aire protégée de Bemanevika, sa seule aire de distribution connue à ce jour.  21 espèces de lémuriens vivent également dans les forêts des Hautes terres du Nord dont l’emblématique Simpona, Propithecuscandidus. Enfin, les oiseaux y sont assez représentatives des espèces aviaires des forêts sempervirentes humides d’altitude. Des espèces rares comme l’aigle serpentaire de Madagascar vivent dans ce paysage.

Bien que les Hautes terres du Nord soient relativement épargnées des grandes coupes et de la déforestation massive en raison de l’altitude, ces pressions demeurent et leurs impacts sur la biodiversité et les ressources naturelles sont majeurs. Ces espèces rares sont majoritairement en danger à cause de la destruction de leur habitat naturel. La plupart de ces espèces sont classées en danger critique.

Partenariats essentiels

WWF est présent dans les Hautes terres du Nord depuis 1997 et active dans la conservation du corridor forestier, depuis 2004. Le partenariat avec les communautés de base et des acteurs engagés (comme Madagascar National Parks, The PeregrineFund, Missouri Botanical Garden, Agrisud International et ETC Terra) a permis des avancées essentielles pour la protection de cet écosystème. Nanie Ratsifandrihamanana, Country Director de WWF à Madagascar explique, « L’une des plus importantes missions de WWF dans les Hautes terres du Nord est de mettre en place la nouvelle aire protégée Comatsa de 318.087 ha qui sera intégrée au complexe Ambohimirahavavy-Marivorahona  pour devenir la deuxième plus grande aire protégée terrestre de Madagascar (537 465 ha). La nature exceptionnelle et les espèces majoritairement endémiques du paysage rendent sa préservation prioritaire et sensible ». Une nature exceptionnelle qui n’a pas fini de révéler ses secrets, le paysage des Hautes terres du Nord reste en grande partie inexploré.

Dans ses actions de conservation, WWF se base essentiellement sur le partenariat avec les communautés de base. A la fois bénéficiaires et actrices de leur développement et de la protection des ressources naturelles, ces communautés ont fait preuve d’une adhésion exemplaire. Plans de gestion communautaire des ressources naturelles et terroirs, adoptions de modèles d’autofinancement, reboisement massif et pépinières productifs, patrouilles et surveillances forestières, autant d’initiatives qui ont trouvé des échos positifs. A ce jour, 53 associations paysannes s’impliquent dans la gestion durable de la ceinture verte du corridor forestier qui traverse les Hautes terres du Nord. Huit coopératives ont percé sur le marché local, grâce à de fructueuses négociations commerciales, y compris dans le très sélectif marché de la vanille malgache. « L’action de conservation s’accompagne toujours d’une proposition d’alternatives dans lesquelles les communautés peuvent trouver un moyen de subsistance durable et économiquement viable », souligne Manantsoa Andriatahina, Manager du paysage des Hautes terres du Nord.

Barefoot College : d’Andranomilolo à un programme national

C’est dans ce même esprit de partenariat et d’amélioration des conditions de vie des communautés que l’initiative « Femmes techniciennes solaires » est menée conjointement avec le Barefoot College dans le village d’Andranomilolo. Quatre nouvelles participantes au programme de formation de cette ONG indienne ont été sélectionnées à savoir, Soaviniera, Madeleine Mamisoa, Nary Louise et Kalozandry. L’approche Barefoot College n’en est pas à sa première expérience en terres malgaches : Iavomanitra et Tsaratànana, ont été les premiers villages malgaches à en bénéficier, permettant l’accès à l’électricité solaire de ces communautés rurales isolées. Le principe  de l’approche est de former des femmes ayant un faible voire aucun niveau scolaire et n’occupant aucun poste à responsabilité communautaire spécifique pour devenir des techniciennes en panneaux solaires. Le semestre de formation se déroule en Inde et les Malgaches sélectionnées suivront le cursus avec d’autres femmes de différentes nationalités, toutes issues de villages reculés de pays en voie de développement. De retour au pays, elles auront pour mission d’équiper en systèmes solaires les ménages de leur village et d’assurer la maintenance, pour faire bénéficier durablement ces ménages de l’éclairage moderne et des services de l’électricité. Voahirana Randriambola, Expert accès à l’énergie au WWF, explique, « Le succès des deux premiers villages a permis de rallier de nouveaux acteurs à la cause de l’accès durable à l’énergie solaire en milieu rural isolé afin d’étendre cette première expérience. C’est un premier succès qui ne se mesure pas qu’en nombre de familles éclairées à l’énergie solaire mais aussi et surtout au dynamisme et renouveau que ces femmes ont apportés dans le développement de leurs communautés ».

Un constat que WWF espère voir se concrétiser et faire tache d’huile, au cœur de ce paysage des Hautes terres du Nord et dans tout Madagascar, car un programme national visant la mise à l’échelle de l’approche sur le territoire national est en cours de gestation sous le leadership du ministère de l’Energie et des hydrocarbures. Une perspective qui rendra possible l’effectivité du droit d’accès à tous à un éclairage propre et moderne. Pour les participantes, le défi n’en est pas moindre.  Kalozandry, sélectionnée à la formation du Barefoot College  souligne que « Mon espoir est d’apporter une graine de développement à faire fleurir dans mon village. Qui sait ce que peut apporter quelques heures quotidiennes d’une lumière dans la vie d’une famille ? »

Un développement harmonieux

Pour les premiers villages, ces quelques heures de lumière quotidienne ont créé des changements positifs quant à l’amélioration des conditions de vie, l’épargne sur les dépenses mensuelles en pétrole lampant pour l’éclairage, les nouvelles activités génératrices de revenus. Pour les Hautes terres du Nord, l’avantage n’est pas négligeable : « Andranomilolo est le premier village mais nous espérons que ce modèle de vie basée sur l’usage d’une énergie renouvelable et propre fasse tache d’huile et décide d’autres localités et paysage à suivre l’exemple. Il est maintenant clair que nous ne pourrons pas sauvegarder nos espaces naturels si nous ne nous lançons pas dans un développement qui soit majoritairement basé sur la gestion durable des ressources naturelles et l’usage d’une source d’énergie propre et renouvelable », selon Manantsoa Andriatahina. Les participantes quitteront Madagascar le 14 mars 2016 pour rejoindre le centre de formation du Barefoot College à Tilonia, Inde pendant six mois. Les Hautes terres du Nord viennent d’ouvrir un nouveau chapitre d’un partenariat fructueux.

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