La Région Atsimo-Andrefana regorge un potentiel important en hydrocarbures, tant à l’intérieur des terres (onshore) que hors de ses côtes (offshore). Il est donc important de suivre le type d’activité gazière et pétrolière qui va se développer, car l’impact sur l’environnement pourrait être lourd de conséquences, notamment sur les ressources marines et halieutiques.

Comme dans le secteur minier, la présence de sociétés d’exploitation et des sociétés « majors »nécessiteront une vigilance particulière quant à leur volonté et les efforts d’engagement envers les communautés riveraines. A travers un rapport, l’Ecdpm ou European centre for development policy management  a dévoilé les problèmes de l’exploitation et exploration minières dans la Région Atsimo-Andrefana.

La région de Tuléar a vu une prolifération de compagnies d’exploration au cours des dernières années dans de nombreuses activités extractives, mais en particulier dans les mines (ilménite), le pétrole et le charbon. La problématique est donc plus importante et compliquée. La région devra donc gérer l’impact de ces différentes activités de manière simultanée.

A Tuléar, les sociétés d’exploration sont construites sur un modèle économique basé sur des risques élevés. Elles font très peu d’efforts pour engager un dialogue avec la population locale et leurs activités ne sont pas toujours transparentes, connues et comprises du grand public.

Les grandes sociétés minières «occidentales » sont présentes tant dans la phase l’exploration que dans la phase d’exploitation quand elles reprennent les gisements trouvés par les sociétés d’exploration.

Les sociétés « chinoises privées », quant à elles, ont des modèles d’engagement différents des sociétés occidentales ou de sociétés chinoises d’Etat et n’ont pas toujours bonne réputation lorsqu’il s’agit de l’empreinte écologique, le recrutement de personnel ou les conditions de travail.

Les mines artisanales, entreprises essentiellement à capital malgache et d’après le code minier, réservées uniquement aux malgaches. Le secteur artisanal n’est pas très organisé (ou formalisé) et peut avoir un impact sur l’environnement et sur les aires protégées qui, parfois, reste lourd. Le manque d’organisation conduit des fois à un certain niveau de délinquance.

L’exploitation informelle : un phénomène grandissant observé surtout dans certaines régions et accentué pendant la crise, du fait d’un manque de mise en œuvre de la loi.

Pour l’instant, la compagnie Tuléar Sands, pionnière de l’industrie minière à grande échelle dans la région de Tuléar a terminé la phase de recherche. Elle a déjà obtenu son permis d’exploitation et celui environnemental et devrait donc débuter ses activités. Cependant la chute du cours de pétrole semble avoir ralenti ses projets.

L’arrivée de cette compagnie minière a suscité beaucoup d’attente de la part de la population. Toutefois, comme l’exploitation n’a pas encore commencé, il n’y a pas d’impact visible sur la population même si les attentes sont déjà très importantes, notamment en ce qui concerne l’emploi et l’approvisionnement de biens et de services chez les fournisseurs locaux.

Opération de séduction

Même si les activités minières à dimension industrielle sont naissantes dans la région, il en ressort que les informations ne sont pas très claires sur les retombées et l’impact du secteur extractif sur la communauté locale. Certains acteurs de la société civile ont trouvé la consultation publique dans le cas de Tuléar Sands peu convaincante et la compagnie n’a pas encore pris d’engagement ferme envers la communauté. A titre d’exemple, malgré les promesses, très peu d’informations sont disponibles sur le nombre d’emplois qui pourrait être créé, et quel type de main d’œuvre serait nécessaire ou encore dans quel domaine technique les opportunités se présenteront-elles.

Tuléar Sands a mis en place une véritable opération de séduction auprès de tous les acteurs locaux, dont les associations censées représenter la société civile. Elle ne se cache pas du « sponsoring » des associations locales où de la subvention accordée à la plateforme de la société civile, notamment à travers le paiement du loyer pour le siège social d’une association malgré les risques que cela comporte en matière de conflit d’intérêts ou de partialité.

Cette stratégie n’est évidemment pas sans risque, car elle pourrait créer des attentes de la part de la population et que la société minière ne saurait maintenir sur le long terme pour ainsi générer des conflits futurs, difficiles à maîtriser. Il ne semblerait pas,  d’après certaines personnes, que la compagnie ait une stratégie de partenariat particulière avec la société civile et la communauté locale qui le permettrait d’ancrer dans la durée son engagement avec la communauté. Si ce partenariat n’est pas défini en amont, elle risque de créer, malgré elle, comme l’on a souvent constaté ailleurs dans d’autres pays riches en ressources extractives, une relation compliquée avec la communauté locale, ou celle-ci cherchera la suppléance d’un Etat absent auprès de la société minière. Un rôle que la société ne pourra certainement pas assumer dans la durée.

Recueillis par Fr