119 tortues en partance pour la Chine ont été saisies par le service des douanes à l’aéroport international d’Ivato dimanche dernier. Ces tortues ont été trouvées au bord d’un avion MK 289 pour escale à Maurice et à destination finale Shanghai, Chine. 115 de ces animaux sont des radiata tandis que les 4 restes des angonoka ou tortue à soc. « Les caméras de surveillance et les scanners n’ont pas détectés la présence de ces tortues. Ce sont les agents de la douane qui ont soupçonnés quelques choses d’anormales sur des sacs. Ils ont fait appel aux polices des frontières qui ont fouillés les sacs et ont trouvé ces 119 tortues. Les soupçons se portent sur une voiture qui est entrée sur le tarmac », indique une source.

Plusieurs milliers de tortues de Madagascar sont victimes chaque mois de trafic illégal, selon une enquête du Wwf. Elles finissent dans l’assiette, dans l’armoire à pharmacie de riches Asiatiques ou dans une famille étrangère en mal d’animal domestique. Cette espèce protégée de tortue terrestre risque de disparaître, du moins à l’état sauvage. Des pays asiatiques utilisent une partie de la tortue à des fins médicales ou autres, mais pour l’essentiel en font un animal de compagnie. D’après le Ministère de l’environnement, il ne reste plus que 70 angonoka à l’état sauvage. Avec la multiplication de l’exportation illicite de ces animaux, cette espèce risque de ne plus exister à Madagascar d’ici peu.

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