La tortue à soc est classée en danger critique dans la liste rouge de l’Uicn. Il n’y a que dans le parc national de Baly qu’elle peut se reproduire. Cette espèce est très prisée sur le marché international. L’accroissement de sa demande et sa cherté alimentent les braconnages organisés qui pousse à l’extinction de l’espèce.

« Depuis le début de 2016, les tortues à soc semblent avoir complètement disparu de plusieurs localités du parc national de la baie de Baly. A ce rythme, l’un des plus rares tortues du monde est sur le point de disparaître. Moins de 100 tortues à socs (Astrochelys yniphora) restent à l’état sauvage d’après les estimations des écologistes. Malgré ce fait, le braconnage et le commerce illicite de ces animaux continuent. Ceux qui pourraient effacer les quelques derniers individus dans les deux ou trois prochaines années ». C’est la déclaration et un appel en détresse d’une coalition de protection de l’environnement aux gouvernements qui ont participé à la réunion de la conférence des parties à Johannesburg.

« Je pense que la perte de la tortue à soc serait une tragédie et une mise en accusation accablante de l’état des choses à Madagascar », a déclaré Andrew Terry du Durrell Wildlife Conservation Trust. « Cette espèce représente l’une des plus anciennes des tortues, mais il est un autre exemple de la façon dont les forces externes sont capables de dépouiller les ressources naturelles du pays en toute impunité ».

Elizabeth Bennet, vice-président de la conservation des espèces, à la Wildlife Conservation Society (Wcs), a déclaré que l’application de la loi dans les aéroports fait preuve de laxisme, ce qui a permis une circulation aisée des expéditions d’animaux braconnés de Madagascar.

Pour mettre fin à la crise actuelle, les groupes de conservateurs ont exhorté le gouvernement de Madagascar à « développer des solutions efficaces et à long terme ». Cela inclut « la poursuite de toutes les infractions constatées en ce qui concerne le braconnage ou le trafic de tortues à soc », ainsi que « de travailler avec des partenaires internationaux pour établir une unité nationale de la faune pour faire face aux crimes liés à ces tortues ».

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