Le sport malgache est en deuil. Jean-Louis Ravelomanantsoa, l’homme qui a contribué à la démocratie de l’athlétisme est décédé hier à l’âge de 73 ans. La nouvelle a été annoncée sur les réseaux sociaux hier. Les réactions se sont immédiatement multipliées chez les anciens sportifs de haut niveau. « Forever and Always. Tu te seras battu jusqu’au bout, avec la dignité d’un grand homme, avec la ténacité d’un athlète, avec la bienveillance d’un père, et l’amour d’un époux. La sérénité s’est posé sur tes lèvres, car tu nous as laissé ce sourire sur ton visage pour ne pas nous accrocher à tes douleurs, et en cela je t’aime, mon papa. Tu es en paix et libre maintenant, au café de l’infini avec Tonton Poum, un verre de vin, et les yeux ivres de joie », témoigne Fleur Ravelomanantsoa, sa fille sur facebook hier.

C’est le plus grand ambassadeur du sport malgache que l’athlétisme ait connu. Né le 30 avril 1943 à Tananarive, un athlète malgache spécialiste du sprint et il reste le Malgache le plus rapide. Représentant Madagascar, il termine 8ème aux 100 m lors des jeux olympiques d’été de 1968 à Mexico, en 10 s 18. Détenteur d’un record vieux de 48 ans. Ce temps n’a pas encore été battu jusqu’à maintenant qui reste l’actuel record malgache. Jean Louis Ravelomanantsoa est le seul « Africain » au départ de la fameuse finale des 100 m plats à Mexico en 1968. Le reste, l’unique détenteur du 1er rang mondial dans le Hall of Fame de Stawell Gift d’Australie, performance exceptionnelle établie en 1975. Son principal

titre est son statut en tant que premier des deux seuls hommes à ce jour à avoir remporté le cadeau Stawell, la plus prestigieuse course professionnelle du pays. 41 ans après, personne n’a fait mieux, mis à part le finaliste olympique Joshua Ross, 30 ans plus tard, qui occupe le deuxième rang sur les 150 sprinteurs mondiaux classés ! Il est également connu par son exploit en 12“ sur 120 m, piste en herbe. Jean-Louis a également participé en tant que sprinter dans les événements américains de l’Association internationale d’athlétisme.

Elias Fanomezantsoa