Le Collectif pour la défense des terres malgaches (Tany) dont le siège se trouve à Paris, lance un appel à la libération immédiate de Pierre Robson ainsi que de Tsihoarana Andrianony, leaders de l’association Vona regroupant les représentants des communautés locales opposées au projet d’exploitation aurifère de la société chinoise Juixing Mines. Soamahamanina est une commune de 14 000 habitants, située dans le district de Miarinarivo, Région Itasy, à 70 km de la capitale malgache, Antananarivo. L’obtention de permis d’exploitation d’or, zinc, fer, plomb et berillium par cette société pour 40 ans à Soamahamanina et dans la commune limitrophe d’Arivonimamo II et d’une autorisation exclusive de réservation de périmètre (Aerp) à Morafeno a emmené les habitants à organiser des manifestations le long de la Route Nationale 1 depuis le début de l’année 2016. En effet, ce projet d’exploitation qui concerne 7 500 hectares a suscité le refus de ces derniers qui vivent actuellement sur la zone et renforcé leur détermination pour la défense de leurs terres, de leurs lieux de vie, de leurs ressources naturelles, de leurs moyens de subsistance, de leurs tombeaux, et pour la sauvegarde d’une église et d’une école dont la destruction est prévue.

La délivrance, le 26 mai 2016, sur le site d’Andravolobe à Soamahamanina du permis environnemental – dernière étape avant l’autorisation d’opérer – a mis en évidence un mode de consultation publique inacceptable car la grande majorité de la population impactée par le projet n’a pas été consultée ou a refusé. La population cite divers aspects de la dégradation de l’environnement qu’entraînerait l’extraction minière mécanisée. Malgré cela, la compagnie investit le site avec de nombreux employés chinois, des camions et engins.

Le même collectif appelle également les citoyens du monde à réclamer l’arrêt de toute répression contre ce mouvement populaire. En fait, les autorités ne tiennent pas compte des doléances de la population et cherchent plutôt à la faire taire. C’est notamment le cas lors d’une visite du président de la République à Miarinarivo, chef-lieu de la Région le 8 septembre où le déploiement de banderoles avait été interdit, mais les habitants de Soamahamanina réussissent à afficher leur revendication.

Sans être considérée par le gouvernement, cette revendication émise en conférence de presse puis portée lors d’un défilé dans le village se cristallise sous la forme d’un « ultimatum » fixé au 21 septembre. Le lendemain, la répression s’abat sur le mouvement.

Une chose est sûre, ces habitants ont l’appui, non seulement de l’église catholique toute entière, de la société civile, de la presse libre et indépendante, mais aussi de toute la population tananarivienne et même de la communauté étrangère.

Anna Ra.