Damo Rafidison a commencé l’agriculture de poivron en 2012, après des séries de formation en agriculture génératrice de revenus appuyée par Wwf dans le paysage Mahafaly. Il a 8 enfants et est âgé de 41 ans. Il est membre de la Communauté de base (Coba) Soamanampy dans l’aire protégée Amoron’i Onilahy au Sud-Ouest de Madagascar. Il fait partie des nombreux villageois qui ont abandonné la production de charbon de bois pour l’agriculture.

Selon Rafidison, « la Coba fait toujours des sensibilisations dans les villages contre les feux et les coupes, et des patrouilles dans la forêt. Mais la vraie raison qui va sauver notre forêt, celle qui fait diminuer la production de charbon chez nous, c’est le poivron ! En effet, selon lui, 50 kg de poivron rapportent 15.000 ar, achetés directement à son village. Ses plates-bandes produisent 1 tonne par récolte, à raison de 3 récoltes par an. Comparativement, le sac de charbon de bois est vendu 4.000 ar sur le bord de la route nationale 7.
Grâce au poivron, les jeunes enfants de Rafidison vont aujourd’hui à l’école. Une fierté pour lui, qui ne sait ni lire ni écrire. Et l’avenir s’annonce radieux car ses fils aînés ont déjà leurs propres parcelles de terrain pour la culture de poivrons :  » La salade de museau dont le poivron est un condiment essentiel, est à la mode à Tuléar, surtout durant les fêtes nationale et de  fin d’année. La demande croît sans cesse. Aujourd’hui, je peux acheter l’engrais et les arrosoirs pour mes terres. Nous sommes indépendants. »
Modèles de réussite économique et écologique dans le transfert de gestion des ressources aux communautés locales, les membres de Soamanampy comme Rafidison donnent des formations sur la culture de poivron. Rafidison et ses amis forment les communautés qui le souhaitent et fournissent des semences à tous ceux qui veulent se lancer dans cette activité à succès.

Recueillis par Razafy